Xavi przejął reprezentację Holandii. „Jestem synem holenderskiego futbolu”

Xavi Hernandez został nowym selekcjonerem reprezentacji Holandii. 46-letni Hiszpan podpisał czteroletni kontrakt obowiązujący do zakończenia mistrzostw świata w 2030 roku i zastąpił Ronalda Koemana, który zrezygnował ze stanowiska po odpadnięciu Oranje z mundialu 2026 w 1/16 finału po serii rzutów karnych z Marokiem.

Dla byłego szkoleniowca FC Barcelony będzie to pierwsza praca z reprezentacją narodową. Xavi pozostawał bez klubu od 2024 roku, kiedy zakończył trzyletni okres pracy na Camp Nou. W 2023 roku poprowadził Barcelonę do mistrzostwa Hiszpanii, a wcześniej rozpoczynał trenerską karierę w katarskim Al-Sadd.

Wybór Hiszpana ma także wymiar historyczny. Xavi został pierwszym zagranicznym selekcjonerem Holandii od 1978 roku, kiedy Oranje prowadził Austriak Ernst Happel. Holenderska federacja szukała nowego trenera przez około sześć tygodni i wcześniej spotkała się z odmowami między innymi Arne Slota oraz Erika ten Haga.

Xavi podkreślił, że objęcie reprezentacji Holandii ma dla niego szczególne znaczenie. Hiszpan określił siebie mianem „syna holenderskiego futbolu”, wskazując na ogromny wpływ Johana Cruyffa i Rinusa Michelsa na filozofię FC Barcelony, w której wychował się jako zawodnik. W trakcie kariery pracował również pod wodzą Louisa van Gaala i Franka Rijkaarda oraz grał z wieloma holenderskimi reprezentantami.

Pierwszym poważnym celem nowego selekcjonera będą mistrzostwa Europy w 2028 roku, a następnie mundial w 2030. Na debiut Xavi nie będzie musiał długo czekać – jego pierwszym spotkaniem w roli trenera Oranje będzie mecz z Niemcami 24 września w Lidze Narodów. Holendrzy zmierzą się następnie także z Serbią i Grecją.