Inter Miami CF i adidas ogłosili 24 marca przedłużenie partnerstwa o kolejne pięć lat. W praktyce do 2031 roku. Klub w oficjalnym komunikacie podkreślił, że to „club level partnership”, czyli umowa skonstruowana jako nadbudowa ponad standardową, ligową relację MLS z niemiecką marką, a jej osią ma być wejście w nową erę wraz z otwarciem Nu Stadium at Miami Freedom Park.
Sports Business Journal opisuje ten ruch jako pierwszy przypadek w MLS, w którym adidas podpisuje z klubem porozumienie wykraczające poza wieloletnią, scentralizowaną umowę ligi na stroje i prawa merchandisingowe. Inter Miami, mimo że formalnie nie negocjuje własnego „klasycznego” kontraktu kit-sponsorskiego jak europejscy giganci, dostaje dodatkowy pakiet ekspozycji, aktywacji i praw komercyjnych, który ma przełożyć globalny rozgłos na konkretne przychody.
Najbardziej namacalny element nowej umowy dotyczy stadionu. adidas ma mieć „silną obecność” w Nu Stadium, a sercem projektu będzie oficjalny sklep klubowy, dwupoziomowy, największy w MLS, liczący ponad 1020 m², z dedykowaną przestrzenią typu shop-in-shop i doświadczeniem „adidas World” na obu kondygnacjach. Klub zapowiedział też otwarcie na 4 kwietnia. Dzień otwarcia sklepu, zgrywa się z pierwszym domowym meczem Inter Miami na nowym obiekcie (26 700 miejsc) przeciwko Austin FC.
W tle jest oczywiście Lionel Messi. Oficjalny komunikat Inter Miami stwierdza wprost, że klubowy komplet adidas jest najlepiej sprzedającym się w MLS i „należy do najlepiej sprzedających się globalnie”. Z kolei liga, opierając się na sprzedaży w MLSstore.com, regularnie pokazuje skalę efektu. Messi prowadził listy najlepiej sprzedających się koszulek w kolejnych sezonach, a Inter Miami ma stałą nadreprezentację w topowych rankingach. SBJ dodaje, że to właśnie „nieporównywalna gwiazdorska siła” Argentyńczyka pozwala Miami wyciągać z relacji z adidas dodatkową wartość promocyjną i finansową, mimo ligowych ograniczeń.
Według Sportico, cytowanego przez oficjalny serwis MLS i ESPN, Inter Miami zostało najwyżej wycenianą franczyzą ligi na poziomie 1,45 mld dolarów. To nie jest „umowa Messiego z adidas” w sensie prawnym, ale połączenie jest oczywiste. Messi ma dożywotni kontrakt sponsorski z adidas ogłoszony w 2017 roku. Wartość nie została ujawniona a media przez lata podawały jedynie szacunki. W praktyce Inter Miami dostaje więc unikalne połączenie: największą gwiazdę ligi, najsilniejszą markę odzieżową MLS i stadion-flagowiec, w którym merchandising ma być atrakcją samą w sobie.
