Arsenal przyjechał na Etihad jako lider Premier League, ale po porażkach z Bournemouth i Manchesterem City jego sytuacja w walce o tytuł mocno się skomplikowała. Po przegranej 2-1 z zespołem Pepa Guardioli Kanonierzy nadal pozostają na szczycie tabeli, jednak ich przewaga nad City stopniała do trzech punktów, a mistrzowie Anglii mają jeszcze jedno spotkanie rozegrane mniej.

Jedną z najgłośniej komentowanych decyzji Mikela Artety był powrót Martina Odegaarda do wyjściowego składu. Powrót Norwega oznaczał przesunięcie Eberechi Eze na lewą flankę, co zdaniem Patricka Vieiry zaburzyło dotychczasową swobodę w rozegraniu. Norweg rozegrał pełne 90 minut, ale nie zanotował gola ani asysty, a serwis FotMob ocenił jego występ na 6,8. Sam ruch trenera wywołał dyskusję, bo Arsenal musiał szukać odpowiedniego balansu w ofensywie przeciwko rywalowi, który narzuca bardzo wysokie tempo i nie wybacza błędów.

Legendarny pomocnik Kanonierów uznał za „duże ryzyko” wystawienie Odegaarda od pierwszej minuty w pojedynku z ekipą Pepa Guardioli. Vieira wskazał też, że w potyczkach o wysoką intensywność, gdzie drużyna broni się głęboko i wymaga szybkich decyzji, kluczowy jest płynny rytm gry, a Odegaard nie miał w ostatnich tygodniach ciągłości występów.

Teraz przed Arsenalem najważniejsze będzie szybkie odbudowanie rytmu i pewności siebie. Walka o mistrzostwo wciąż trwa, ale margines błędu jest już minimalny, a każdy kolejny wybór personalny Artety będzie analizowany pod lupą.