Solbakken krytykuje Szkocję i robi to bez owijania w bawełnę. Selekcjoner Norwegii nazwał zachowanie rywali „nieprofesjonalnym” po tym, jak Szkoci odwołali zamknięty mecz treningowy zaplanowany na poniedziałek w Charlotte. Spotkanie miało dać minuty zawodnikom z dalszego planu i pomóc obu reprezentacjom w przygotowaniach do mundialu.
Norwegowie twierdzą, że decyzja przyszła bardzo późno. Sztab Solbakkena został poinformowany w piątek wieczorem, już po ostatnim treningu. Dla selekcjonera był to problem praktyczny, bo musiał zmienić część planu przed kolejnym sparingiem. Norwegia zremisowała później 1:1 z Marokiem w New Jersey.
Szkocja tłumaczy sprawę zupełnie inaczej. Steve Clarke przekonywał, że nie był to pełnoprawny mecz, a raczej godzinne zajęcia treningowe na boisku. Po wygranej 4:0 z Boliwią w szkockiej kadrze pojawiły się drobne urazy, a sztab uznał, że ryzyko jest większe niż potencjalna korzyść. W tle jest też poważna strata Billy’ego Gilmoura, który doznał urazu kolana i wypadł z turnieju.
John McGinn odpowiedział Norwegom dość stanowczo. Jego przekaz był prosty: Szkocja musi dbać o Szkocję, a Norwegia o Norwegię. Pomocnik Aston Villi zasugerował też, że gdyby Norwegowie stracili przed mundialem Erlinga Haalanda albo Martina Ødegaarda, prawdopodobnie również nie ryzykowaliby dodatkowej gry.
Cała historia wygląda jak mała kłótnia, ale przed mundialem takie napięcia potrafią żyć własnym życiem. Norwegia zaczyna turniej 16 czerwca z Irakiem, Szkocja dwa dni wcześniej z Haiti. Na boisku ten spór nie będzie miał bezpośredniego znaczenia, ale w szatniach może zostać zapamiętany jako przykład tego, jak nerwowy robi się futbol tuż przed największą imprezą świata.
